Tweet

Airdrop Shelter: de tent die uit de lucht komt vallen /reageer

Als ontwerper kun je natuurlijk ook gewoon dingen maken die alleen maar mooi zijn. Maar er zijn ook ontwerpers die verder willen gaan: “Ik maak liever iets nieuws waar mensen echt wat aan hebben dan dat ik de duizend-en-eerste mooie stoel ga ontwerpen.” Aldus Rita Giesbers, ontwerpster van de Airdrop Shelter.

De Airdrop Shelter is een ‘vluchtelingentent’ die kan worden ingezet na een natuurramp of bij een humanitaire crisis of andere situaties waarbij mensen niet of nauwelijks meer te bereiken zijn over land. Het is een tent - met geïntegreerde parachute - die uit een vliegtuig gedropt wordt. De parachute waar het pakket aan hangt, dient direct als dak voor je tent. Het pakket bestaat uit stokken, binnentent, haringen en een reparatieset.

Het project is tot stand gekomen naar aanleiding van een fascinatie voor mobiele schuilplekken. Tijdens het onderzoek kwam de ontwerpster, na de aardbeving in Pakistan, in gesprek met Artsen zonder Grenzen. Artsen zonder Grenzen bevestigde dat ze in een crisissituatie heel vaak moeite hebben om over land de mensen te bereiken.

Giesbers is toen gaan nadenken over een oplossing voor dat probleem. In dat project is Artsen zonder Grenzen continu als klankbord gebruikt. Na veel schetsen en puzzelen heeft dit geleid tot een prototype. “Ik heb veel gesproken met kenners van parachutes, tentenbouwers en hulpverleners om alle kennis die nodig is om tot dit product te komen bij elkaar te brengen. Ik ben alleen ontwerper, dus ik heb veel moeten leren over andere gebieden om tot de Airdrop Shelter te komen,” aldus Giesbers.

De Airdrop Shelter is een ronde tent met een diameter van 5,5 meter: “Hij is bedoeld voor een gezin. Er moeten zes mensen in kunnen leven.” Het huidige model weegt 18 kilo en er is in het pakket nog ruimte om 12 kilo aan extra hulpgoederen met de tent te droppen.

Begin dit jaar is Giesbers afgestudeerd aan de HKU met het prototype van de tent. Ze heeft daar ook de Piet Bakker prijs gewonnen als beste afgestudeerde van de faculteit Beeldende Kunst en Vormgeving.

Nu heeft ze door de week een gewone kantoorbaan om de kost te verdienen. Haar vrije tijd steekt Giesbers in de verdere ontwikkeling van de Airdrop Shelter. Wat er nu staat is nog slechts een prototype. Als tent werkt die, maar als de parachute functie is nog niet getest. “Maar ik ken iemand in het leger. Die kan wel regelen dat we de tent ergens in Duitsland kunnen droppen. Veel van de ontwikkeling gaat zo: je leert mensen kennen en je leert samen met hen dingen oplossen. Op die manier zorg ik ervoor dat de tent steeds verder ontwikkeld wordt. Uiteindelijk zal die toch in productie genomen moeten worden.”

De aandacht voor de tent is er in ieder geval. Niet alleen door de lokale televisiestations, maar ook RTL’s ‘4 in het land’ en het ANP hebben al aandacht besteed aan dit product. “Geen idee hoe ik die media-aandacht voor elkaar kreeg. Ineens stond ik op de website van het ANP en dan wordt je gebeld. Trots ben ik er op dat de tent straks staat op 2e Biënnale voor Social Design van Utrecht Manifest, dat staat voor duurzaam en maatschappelijk betrokken ontwerpen”.

Als deze tent productierijp is dan komt die niet alleen maar terecht bij de mensen die een tent het hardst nodig hebben: er wordt ook gedacht over een versie bedoeld voor consumenten. De tent is tenslotte ook een hightech design object en spreekt ook mensen aan voor wie een tent een luxe en geen noodzaak is. Ideeën over andere ontwikkelingen zijn er ook al. “In woestijngebieden heeft men wellicht al genoeg aan het parachute gedeelte van de tent. Daar is bescherming tegen de brandende zon het belangrijkste” aldus Giesbers. “Maar eerst moet deze tent af”.

Het 1 op 1 prototype is, als onderdeel van de 2e Biënnale voor Social Design, van 24 november tot 11 februari te zien in de tuin van het Centraal Museum in Utrecht.