Alledaagse apparaten vergroten veiligheid van Amerikaanse militair 
/1 reactie
-
door: Marjon Vinck over: communicatie, bedrijfsgroei, materiaal, computer, robotica op: 19 juli 2007 Tijdens verschillende missies loopt het Amerikaanse leger tegen allerlei problemen aan
De Rapid Equipping Force zorgt dan voor snelle en vaak simpele, alledaagse, oplossingen
Het is geen groot geheim dat de oorlog in Irak de Verenigde Staten handenvol geld kost: het bedrag dat wordt uitgegeven per maand schijnt meer dan 6 miljard dollar te bedragen, dus meer dan 72 miljard dollar per jaar. Gezien het feit dat de VS nog andere grote en minder grote missies aan het uitvoeren is, denk hierbij aan Afghanistan, plus het nodige besteedt aan de ontwikkeling van nieuwe wapens, zal het niets verbazen dat het totale militaire budget voor 2007 van de VS zo’n 439,3 miljard dollar bedraagt.
Rapid Equipping Force
De Rapid Equipping Force (REF) is in 2001 opgericht nadat er een behoefte was aan simpele en vooral snelle oplossingen voor plotselinge problemen aan de frontlinie. Tijdens de oorlog in Afghanistan bleek namelijk dat de high-tech toepassingen van de VS niet bestand bleken te zijn tegen de vaak enorm simpele maar inventieve wapens van de vijand.
De taak van de REF is dus om – indien er een onverwacht probleem rijst aan de frontlinie – binnen de kortste keren met een oplossing te komen die werkt : niets meer of minder. Een oplossing van de REF hoeft geen ingewikkeld technologisch hoogstandje te zijn, dus kunnen de eenheden overal hun inspiratie vandaan halen. Hierdoor kunnen alledaagse producten dus plots een militaire toepassing krijgen.
Inmiddels heeft de eenheid al enkele succesvolle toepassingen ontwikkeld en mede doordat de eenheid zo goed (en goedkoop) aan de verwachtingen voldoet ten opzichte van andere projecten van het Pentagon, is het budget over de laatste twee jaar dan ook met zo’n 50 procent verhoogd naar 200 miljoen dollar. Dit terwijl de budgetten van enkele, meer prestigieuze, projecten naar beneden zijn bijgesteld.
De oorlogen in Irak en Afghanistan hebben echter niet alleen een financiële impact: zo zijn er in beide landen veel dodelijke slachtoffers aan de Amerikaanse zijde te betreuren: als men alleen al kijkt naar het aantal Amerikaanse slachtoffers sinds de inval in Irak – maart 2003 – gaat het al om ruim 3473 doden (cijfers mei 2007).
Het is dan in een bepaald oogpunt ook beschamend voor het Amerikaanse Ministerie van Defensie, in de volksmond ook wel het Pentagon genoemd, dat juist het Amerikaanse leger – met al haar technologische hoogstandjes – relatief veel manschappen verliest door de technologisch uiterst eenvoudige, maar doeltreffende, aanvallen en aanslagen van de tegenstanders.
Snel en vooral simpel
Vaak doemen de problemen voor de Amerikaanse eenheden pas op in de oorlogssituatie zelf. Het is dan zaak om zo snel mogelijk een simpele en doeltreffende oplossing te vinden – de maatregel hoeft zelfs niet voor de volle 100 procent zekerheid te bieden: als er maar één mensenleven op de tien gespaard kan worden, is dit voorlopig voldoende.
Juist voor deze toepassingen is de Rapid Equipping Force (REF, zie kader) opgericht. Dankzij hun vaak simpele technologische oplossingen – niet zelden geïnspireerd op technologiëen uit de burgermaatschappij – kunnen zij binnen afzienbare tijd de militairen meer bescherming en zekerheid bieden. Vaak zijn hun oplossingen nog simpeler dan iemand vantevoren had kunnen bedenken, aldus BusinessWeek .
