Domeinhandel 2.0 maakt miljardairs /4 reacties

In mei 2006 maakt domeinregistrar eNom plotseling bekend te zijn overgenomen. Twee maanden later volgt de overname van BulkRegister. Er heerst onrust in de wereld van de domeinhandel. Helemaal als bekend wordt wie achter de overnames zit: Richard Rosenblatt. De man die MySpace binnen 18 maanden uit de rode cijfers haalde en verkocht voor 580 miljoen dollar aan News Corp van Rupert Murdoch. De man die nu door deze overnames de tweede domeinregistrar van de wereld is. Rosenblatt wil met zijn bedrijf Demand Media de domeinhandel op zijn kop zetten.

Geld stroomt vanzelf binnen

Elke domeinnaam stelt automatisch een website samen op basis van de informatie in dat platform. Daarnaast roept elke domeinnaam zijn bezoekers ook op om bij te dragen over dat specifieke onderwerp.

De huidige domeinhandel is een lucratieve business. Dagelijks negeren miljoenen mensen de zoekmachine en typen datgene wat ze zoeken direct in de adresbalk van hun browser. Generieke domeinnamen, zoals bijvoorbeeld cellphones.com, zetten die gratis stroom bezoekers om in geld door het plaatsen van relevante advertenties. De advertenties worden automatisch door Google of Yahoo geplaatst en het geld stroomt vanzelf binnen bij de domeinhouders. Het probleem is echter dat advertentie-websites laag scoren bij zoekmachines en dat de bezoekers niet meer terug komen. Wanneer je relevante inhoud toevoegt aan de websites zou dat veel extra bezoekers en dus ook inkomsten opleveren. Maar het creëren van relevante informatie kost tijd en dat weegt vaak niet op tegen de extra opbrengst.

Een beetje Web 2.0 strooien

Richard Rosenblatt vertelt in een recent interview hoe hij al zijn generieke domeinnamen wil voorzien van relevante inhoud. “Wat als we er een beetje Web 2.0 over strooien, wat publicatie- en netwerktools, zodat mensen terug blijven komen? Wat als we een platform bouwen waarop we zoveel domeinnamen kunnen aansluiten als we willen?”

Combinatie van MySpace en Wikipedia

Rosenblatt ziet een netwerk van MySpaces voor zich waarbij gebruikers hun kennis over specifieke onderwerpen etaleren. Dat netwerk vormt een platform, een soort Wikipedia met informatie over allerlei onderwerpen. Elke domeinnaam stelt automatisch een website samen op basis van de informatie in dat platform. Daarnaast roept elke domeinnaam zijn bezoekers ook op om bij te dragen over dat specifieke onderwerp. Dat kan bijvoorbeeld door een profiel aan te maken of te reageren op forums. En dat allemaal geflankeerd met zeer gerichte advertenties.

Niche-onderwerpen

De mogelijkheden lijken haast onbeperkt. Een netwerk van MySpaces biedt bijvoorbeeld de mogelijkheid om elkaar te beoordelen op de kwaliteit van de informatie. Gebruikers kunnen zo een status opbouwen en het netwerk krijgt inzicht in de betrouwbaarheid van bepaalde informatie. Verder kan aan de hand van analyse van het surfgedrag van eerdere bezoekers gerichte tips gegeven worden aan nieuwe bezoekers. Zo kan verwezen worden naar relevante websites binnen het netwerk. Kortom, een zelflerend netwerk dat zelf zorgt voor bezoekers door de generieke domeinnamen en ook zelf zorgt voor relevante informatie wat weer meer bezoekers aantrekt. Zeker voor niche-onderwerpen lijkt dit het ideale businessplan.

Eind 2007 lanceren

Rosenblatt heeft er alle vertrouwen in. En hij staat niet alleen, Demand Media heeft 220 miljoen dollar opgehaald in een eerste investeringsronde. Eind 2007 wil Richard Rosenblatt zijn platform lanceren en in 2008 moet zijn bedrijf 2 miljard waard zijn. “We gaan het niet verkopen, dit is een bedrijf dat we groot gaan maken.”