Tweet

Ernstige ziekteverwekkers vermommen zich als zaadcel /1 reactie

Ziekteverwekkers

Naast zaadcellen zijn er ook een aantal andere celtypen bekend waarop eiwitten met een Lewis sequentie zijn gevonden. Cellen die geïnfecteerd zijn met HIV, het virus dat AIDS veroorzaakt, hebben ook eiwitten met deze sequentie aan hun oppervlakte.

Door middel van deze eiwitten houdt het virus het immuunsysteem dus voor de gek, door zich te vermommen als een onschuldige zaadcel. De eiwitten zijn ook gevonden op hardnekkige tumorcellen en parasieten en op de bacterie Helicobacter Pylori, die maagzweren kan veroorzaken. Het bestaan van Lewis sequenties verklaart ook waarom vaccins tegen bovenstaande ziekteverwekkers tot nu toe niet succesvol zijn. Vaccinatie is een manier om het eigen immuunsysteem specifiek tegen een bepaalde ziekteverwekker te richten, maar deze cellen blijven volledig onopgemerkt door het immuunsysteem.

Zwakke plek

Aangezien voortplanting essentieel is voor het voortbestaan van onze soort, is het uiterst belangrijk dat zaadcellen beschermd zijn tegen aanvallen van het immuunsysteem.
Dit vormt echter wel een zwakke plek in de verdediging van ons lichaam, waar bepaalde ziekteverwekkers slim gebruik van maken. Met verder onderzoek naar deze Lewis sequenties hopen de onderzoekers nieuwe methoden te vinden om ziektes als AIDS en kanker beter te kunnen behandelen of zelfs voorkomen.