Tweet

Nieuws/ Gek worden van een nachtje slaaptekort /reageer

De een heeft een ochtendhumeur na te weinig slaap, de ander staat wat wankel op zijn benen en weer iemand anders is de hele dag van de kaart. Onderzoekers van de University of California (Berkeley) hebben ontdekt dat dit helemaal niet zo vreemd is: na een nacht met te weinig slaap vertonen onze hersenen namelijk hersenactiviteit die overeenkomt met de activiteit bij bepaalde psychiatrische aandoeningen, zo meldt NewScientist.

Dit werd ontdekt na een onderzoek onder een groep vrijwilligers die een nacht zonder slaap moesten doorbrengen om vervolgens wakker te blijven tot 17.00 uur de volgende dag. Daarna volgde een sessie waarbij de vrijwilligers een hersenscan ondergingen, terwijl zij foto’s te zien kregen van verminkte lichamen, kinderen met tumoren of andere vreselijke taferelen.

Uit deze scans kwam naar voren dat er met name activiteit werd waargenomen in de amygdala, een kern van neuronen in de hersenen dat betrokken is bij het hebben van angst en andere emoties. Na vergelijking met de scans van proefpersonen die wel hadden geslapen, bleek dat deze activiteiten normaal in bedwang werden gehouden door een verbinding met de prefrontale cortex. Bij de ’slapelozen’ bleek deze verbinding verbroken te zijn, waarvan ook sprake is bij mensen met - bijvoorbeeld - een depressie of een posttraumatische stress-stoornis.

Volgens onderzoeksleider Matthew Walker kan deze ontdekking de visie op een slaaptekort van mensen met psychiatrische aandoeningen veranderen en zo een meer gerichte behandeling worden gestart: “Er wordt altijd gedacht dat psychiatrische aandoeningen slaapproblemen veroorzaken. We moeten voortaan echter ook rekening houden met het feit dat een slaapstoornis juist de aandoening kan verergeren.”