Tweet

Ideeën genoeg, maar hoe bescherm je ze? /2 reacties

Geheimhouding

Via een geheimhoudingsovereenkomst kunnen partijen afspreken dat zij bepaalde zaken geheim zullen houden. Met zo’n overeenkomst kan een idee dus onder geheimhouding worden gedeeld. Niemand is echter verplicht een NDA te tekenen.

Speciale maatregelen

Er is geen juridische plicht om iets geheim te houden, behalve bij staatsgeheimen. Om te zorgen dat de ontvanger van een idee of concept dit geheim zal houden, moet de bedenker dus speciale maatregelen nemen.

De meest voorkomende manier is de geheimhoudingsovereenkomst, non-disclosure agreement of NDA in het Engels. In een NDA wordt vastgelegd dat de ontvangende partij belooft geheim te houden wat de bedenkende partij bedacht heeft, op straffe van een boete als hij de geheimhouding schendt.

Bewijslast

Een NDA opstellen is geen triviale zaak. De ontvangende partij wil graag duidelijkheid over hoe ver zijn verplichting geldt, tot wanneer hij het geheim moet houden en wat hij intern met de informatie mag doen. Mag hij het ter evaluatie aan zijn onderzoeks- en ontwikkelafdeling geven, bijvoorbeeld? En hoe zit het als de ontvanger erachter komt dat hij het idee al eerder zelf had bedacht, of dat het idee allang op internet stond?

Hij zal moeten aantonen dat de gebruiker van de informatie deze onterecht heeft gepubliceerd of op de verkeerde manier heeft gebruikt.

De bewijslast over schending van een geheimhoudingsovereenkomst ligt bij degene die de geheime informatie gaf. Hij zal moeten aantonen dat de gebruiker van de informatie deze onterecht heeft gepubliceerd of op de verkeerde manier heeft gebruikt. De gebruiker kan met tegenbewijs komen dat de informatie allang publiek was, of dat zijn R&D-afdeling toevallig hetzelfde idee onafhankelijk heeft bedacht.

Zonder claims

Om problemen te vermijden, weigeren veel bedrijven een NDA te tekenen wanneer ze een idee, concept of uitvinding aangeboden krijgen. Sommigen eisen zelfs een ‘niet-geheimhoudingsovereenkomst’: een overeenkomst waarin wordt afgesproken dat wat partijen elkaar vertellen, absoluut niet geheim is en dus door beiden onbeperkt mag worden gebruikt zonder claims achteraf.

Dit artikel verscheen eerder op Ius mentis. Ius mentis bevat ruim 350 artikelen over internetrecht en intellectueel eigendom, variërend van regels rond bloggen tot computercriminaliteit.