Tweet

Nieuws/ Mogelijke doorbraak in aidsbestrijding /reageer

Wetenschappers van het Amerikaanse National Institute of Health denken op het aidsvirus een plekje te hebben gevonden dat vatbaar is voor antistoffen. Dat blijkt uit een afbeelding van het aidsvirus die de wetenschappers hebben kunnen maken (foto). In de afbeelding is een aangetaste lichaamscel te zien (geel) die ervoor zorgt dat het immuunsysteem wordt aangetast. Nu dit plek gevoelig lijkt voor antistoffen, kan het infecterende vermogen van het virus uitgeschakeld worden.

Zwakke plek

Volgens onderzoeker Peter Kwong zou het onderzoek naar de zwakke plek van het virus kunnen bijdragen aan een preventief middel tegen aids. “Dit betekent niet dat we er al zijn,” zegt Kwong tegen persbureau Reuters. “Maar het is niet langer onmogelijk het aidsvirus uit te roeien. We moeten nu nog door een technische barrière.”

Vaccin is enige hoop

Experts zijn het erover eens dat een vaccin de enige hoop is om een einde te maken aan de aids-epidemie. De ziekte werd bekend vanaf het begin van de jaren tachtig en heeft al aan ruim 25 miljoen mensen het leven gekost. Tegenwoordig zijn ongeveer 40 miljoen mensen besmet met het hivvirus. Hiv-patiënten krijgen medicijnen om het virus te onderdrukken.

Onderzoekers zijn bezig met de ontwikkeling van tientallen potentiële vaccins tegen het aidsvirus, maar daarvan zijn er slechts twee in een verder ontwikkeld stadium. Aids is moeilijk te genezen, omdat het virus afweercellen aanvalt en tegelijkertijd onophoudelijke mutaties ondergaat.