Tweet

Nieuws/ Ook teveel slaap leidt tot hogere sterfte /reageer

We wisten al dat we voldoende moeten slapen: als je langdurig te weinig slaapt, voel je je niet fit en kun je last krijgen van allerlei vage lichamelijke (en psychische) klachten. Onderzoekers van de University of Warwick en University College London hebben nu ontdekt dat een ernstig slaaptekort de kans op sterfte door hart- en vaatziekten verdubbelt. Dit probleem is echter niet op te lossen of te voorkomen door teveel te gaan slapen: uit hetzelfde onderzoek is gebleken dat ook dan de kans dat je vroegtijdig sterft, verdubbelt - zo meldt ScienceDaily.

Professor Francesco Cappuccio (Warwick Medical School) en zijn team gebruikten voor dit onderzoek de gegevens uit de ‘Whitehall II’-studie: een langdurig onderzoek onder 10.038 ambtenaren waarbij allerlei verschillende gegevens over gezondheid (en dergelijke) werden genoteerd.

Uit deze gegevens extraheerden de onderzoekers gegevens als het slaappatroon van de proefpersonen en sterftecijfer. Deze gegevens werden vervolgens met elkaar vergeleken, waarbij wel rekening werd gehouden met andere factoren die mogelijk een rol konden spelen bij de sterfte. De groep wiens slaappatroon van gemiddeld 7 uur per dag niet was veranderd in de loop der tijd, werd als uitgangspunt genomen.

7 uur slaap is genoeg

Hierbij werd ontdekt dat het sterftecijfer onder mensen die het aantal uur slaap hadden teruggebracht naar gemiddeld 5 uur per dag 1,7 keer zoveel kans hadden om eerder te sterven, terwijl de kans om te sterven aan hart- of vaatziekten maar liefst 2 keer zo hoog was. Het opzienbarende was echter dat de mensen die gemiddeld 8 of meer uur per dag sliepen, diezelfde verhoogde kans hadden. Het enige verschil was dat zij niet stierven aan hart- en vaatziekten, maar aan andere aandoeningen.

“Minder uren slaap en het vaker gestoord worden in de slaap zijn wijdverspreid in geïndustrialiseerde maatschappijen,” aldus Cappuccio tegenover de British Sleep Society. We hebben meer tijd nodig om te werken, om plezier te hebben, waardoor de slaap erbij inschiet; met alle gevolgen voor onze gezondheid. Slaap is volgens Cappuccio een proces waarbij het lichaam zich herstelt. Verstoring of inkorting van dit proces kan daarom ernstige gevolgen hebben.

Volgens Cappuccio kan een gebrek aan slaap leiden tot overgewicht, hoge bloeddruk en diabetes type 2, met alle mogelijke gevolgen van dien. Waarom mensen dan juist sterven als ze te lang slapen, is nog onbekend - mede gezien het feit dat hij en zijn collega-onderzoekers er nog geen nader onderzoek naar hebben kunnen doen. Hij adviseert daarom ook - preventief - om gemiddeld 7 uur per dag te slapen: dit is optimaal voor de gezondheid en kan leiden tot vermindering van de reeds bestaande klachten.