Tweet

Paypal hongert naar meer /1 reactie

Ondanks de aanwezigheid van iDEAL en internetbankieren heeft inmiddels ook in Nederland één op de vier online kopers een PayPal-rekening en kun je al bij 36 procent van de Nederlandse webshops met PayPal betalen. De betaalservice is daarmee de creditcard als online betaalmiddel aan het verslaan.
Logisch ook, want de veiligheid daarvan blijft online een issue. De reguliere verificatie van zo’n kaart – naam, nummer, handtekening en sinds kort ook pincode – werkt online onvoldoende. Daar kun je alleen naam en nummer verifiëren en dat is ronduit fraude gevoelig. Menig creditcardaanbieder kan daarover meepraten.
“Bovendien is de creditcard gebruiksonvriendelijk”, zegt Brent Bellm van PayPal, tot voor kort VP Europe en nu verantwoordelijk voor Global Product & Experience. “Je moet een nummer van 16 cijfers invullen dat ook nog eens te sniffen is. En zelfs als er een koppeling met pin zou kunnen worden ontwikkeld, dan nog is dat online ingewikkeld. Want de ontvanger van de betaling – de online retailer – mag die pincode natuurlijk niet zien.”

Veiliger en eenvoudiger

PayPal vond en ontwikkelde een handiger, veiliger en eenvoudiger systeem dat de goede dingen van het gangbare systeem combineert met nieuwe. Dat gebeurde toen Peter Thiel, Max Levchin en Elon Musk op een ochtend samenkwamen in een café in het befaamde Palo Alto en – niet gehinderd door enige kennis van het betaalvak – startten met het ontwikkelen van een nieuw betalingssysteem. Hun nieuwe PayPal vond een kantoor boven de plaatselijke bakkerij aldaar en vanaf dat moment verschoof de mores rondom online betalen.
Aanvankelijk zochten de founders naar een mogelijkheid om geld van de ene handheld naar de andere te beamen. Maar al snel bleek internet een veel handiger en in aantal gebruikers veel interessanter vehikel dan die anderhalve handheldgebruiker van destijds. Zeker toen de online veilingsite eBay tractie kreeg en miljoenen Amerikanen met elkaar gingen afrekenen.
Peter Thiel (1967) is ondernemer, hedgefondsmanager en venture capitalist. De van oorsprong Duitser maakte zijn fortuin op de beurs en was met 500.000 dollar een van de eerste investeerders in Facebook. Samen met Max Levchin, investeerder in onder andere Digg en voormalig eigenaar van fotosite Slide.com stond hij aan de wieg van PayPal. Elon Musk haakte later aan.
Het drietal had oog voor taltent en wist een schare aan (latere) bekendheden aan zich te binden, waaronder Steve Chen (co-founder YouTube, toen engineer), Reid Hoffman (founder en CEO Linkedin, toen Executive VP) en Roelof Bohta (partner bij Sequoia Capital, toen CFO).
“Onze oprichters hadden geen enkel idee van hoe het betalingsverkeer precies in elkaar zat”, zegt Bellm. ”En dat heeft ons veel voordelen gebracht. Ze hebben het online betalen als het ware opnieuw uitgevonden. Bij PayPal betaal je met je e-mailadres. Ze hebben het bedrijf gebouwd als waren ze consumenten.”

PayPal kan het beste worden omschreven als een extra laag tussen de betaler en de banken in. Creditcardgegevens en/of bankrekening(en) zijn vastgelegd in een account, dat is afgeschermd met een e-mailadres en een password. Een aankoop doen is niet meer dan e-mailadres en password invullen en akkoord geven. Gratis voor gebruikers, de aanbieder van de dienst betaalt een percentage over het aankoopbedrag (variërend van 1,5 tot 3,4 procent van het aankoopbedrag plus 0,35 euro per transactie, afhankelijk van het volume betalingen).

Maar het vernuft gaat nog verder. Wil je naar iemand geld overmaken van wie je alleen een e-mailadres hebt, maar geen PayPal-account, dan is ook dat geen probleem. Je maakt het geld over en de ontvanger krijgt een mailtje dat het geld voor hem of haar klaarstaat, mits hij een PayPal-account aanmaakt.
Zo betaal je dus met èn aan een e-mailadres.

Dat lijkt allerminst veilig, maar vriend en vijand kijkt met jaloezie naar het fraudedetectiesyteem dat de betaaldienst door schade en schande ontwikkelde. “Het streven naar gemak staat vaak haaks op veiligheid”, zegt Bellm. “Toch hebben wij talloze manieren gevonden om een veilig en verantwoord e-mail-betaalsysteem te ontwikkelen.”
Uit veiligheidsoverwegingen wil Bellm niet verklappen wat die fraude-detectie precies behelst, maar klanten waarbij iets mis gaat, krijgen gewoon hun geld terug. “Daar zijn we niet flauw in. Het is de basis van ons bestaansrecht.” PayPal stelt kopers tot maximaal duizend euro schadeloos.

118 landen

Sinds 2002 is PayPal een eBay-onderneming en heeft het lokale vestigingen in 18 landen, maar het werd al in 1998 opgericht. Op 14 juli 2002 verkochten de oprichters van PayPal het overgrote deel van hun aandelen aan eBay. De online marktplaats (die inmiddels ook Markplaats.nl tot zijn eigendom mag rekenen) tikte 1,5 miljard dollar af om de betaaldienst aan zijn portfolio toe te voegen. Een strategisch slimme, maar even logische keuze. Alle verkopers op eBay zijn immers potentiële klant. En dat zijn er inmiddels 88 miljoen wereldwijd.

Dertig procent van het aantal online betalingen in Europa verloopt ondertussen al via PayPal. Bellm heeft plannen ontwikkeld om dat in drie jaar tijd te gaan verdubbelen, maar die klus gaat hij zelf niet meer klaren. Begin september gaf de Amerikaan het stokje van VP Europe over aan de Nederlander Renier Lemmens , die de ambitieuze plannen mag inzaaien en hopelijk oogsten.
Lemmens, die de titel CEO Europe mag dragen, was voorheen COO bij de Engelse Barclays Bank en rapporteert direct aan Scott Thompson, president van PayPal. Of zijn missie in Nederland voet aan de grond krijgt, is de vraag. Zelfs nu PayPal de enige betaaldienst is voor verkopers op Marktplaats.nl zal de acceptatie niet vanzelf gaan. Lemmens wil daar voorlopig niets op zeggen. Hij is aan zijn inwerkprogramma bezig en tot hij daarmee klaar is bewaart hij radiostilte.

Dit artikel verscheen eerder in Management Team