Tweet

Van zonnende studentes tot klimmende inbrekers, Google ziet alles /6 reacties

De nieuwe functie van Google Maps, Street View, zorgt voor veel ophef. Deze functie toont foto’s van een groeiend aantal wegen in Amerika met hun directe omgeving. Naast gebouwen en straten zijn ook toevallig aanwezige mensen op die foto’s vastgelegd als ‘bijvangst’. Googles domein is hiermee niet langer beperkt tot internet, maar het Amerikaanse bedrijf gluurt zelfs via je raam naar binnen op zoek naar informatie.

360 graden

Street View is gebaseerd op foto’s van rondrijdende busjes met een 360-graden-camera. Terwijl deze auto’s heel Amerika doorkruisen, neemt de camera voortdurend foto’s van de gehele omgeving. Deze techniek is niet nieuw en wordt ook in Nederland al toegepast. De NVM bijvoorbeeld maakt op Funda hele wijken zichtbaar met deze methode.

Erg handig

Is privacy nog wel nodig wanneer we de meest intieme momenten met volstrekte vreemden delen?

Met deze buurtfoto’s krijgen potentiële huizenkopers alvast een indruk van de omgeving rond hun droomhuis. En ook bij Google Maps heeft Street View een grote toegevoegde waarde. Het is erg handig om de weg te vinden in een onbekend gebied als je al een beetje weet hoe de omgeving eruit ziet. Het probleem is echter dat niet alleen gebouwen en wegen worden vastgelegd. Ook toevallig passerende auto’s, mensen en dieren staan zeer gedetailleerd op de foto’s. Dit heeft geen toegevoegde waarde bij het oriënteren in een onbekend gebied, maar roept wel belangrijke vragen op over het recht op privacy.

Talloze stillevens

In Amerika laaide de discussie over Street View op toen een lezeres van Boingboing op Google Maps haar kat herkende die was gefotografeerd door het raam van haar woning (inmiddels is de originele foto op verzoek van de vrouw
verwijderd, maar vanuit een ander perspectief is de kat echter nog
duidelijker te zien). Sindsdien zijn er talloze stillevens gevonden op Street View: een meisje in bikini kletst met wat jongens, twee jongens kijken hoe een vrouw bukt en een jongen klimt over een hoog hek. Op zich zijn dit geen dramatische voorbeelden van geschonden privacy. Maar willen we elk moment van de dag vastgelegd kunnen worden? En belangrijker nog: willen we dat die vastgelegde momenten minutieus doorzoekbaar worden gemaakt? Want vooral die laatste stap was recent nog niet mogelijk.

Publieke ruimte

Het is toegestaan om in de publieke ruimte foto’s te maken. Daarbij is geen expliciete toestemming nodig van alle mensen die toevallig op die foto vastgelegd worden. Behalve onwerkbaar zou dat ook onzinnig zijn omdat de meeste foto’s onder ogen komen van heel weinig mensen. In de publieke ruimte leveren we dus een klein deel van onze privacy in, zodat we er ook gewoon kunnen fotograferen.