Tweet

Nieuws/ Zeespiegel stijgt vooral door smelten landijs /7 reacties

Nieuwe meetgegevens van het Centre National d’Etudes Spatiales in Toulouse, tonen dat de stijging van de zeespiegel voor een groter deel dan gedacht is toe te schrijven aan het smelten van gletsjers en ijskappen. Het zeewater stijgt daarentegen minder snel. Dat concludeert onderzoeksleidster Anny Cazenave in een recente studie. Cazenave is de leidende auteur van het vierde IPCC-rapport voor het hoofdstuk Oceaanklimaat en zeeniveau.

Voor de periode 1993 tot 2003 werd de stijging van de zeespiegel van een gemiddelde 3,3 millimeter per jaar voor ruwweg vijftig procent verklaard door het uitzetten van het oceaanwater. Omdat ook dat warmer wordt als gevolg van de opwarming van de aarde. De andere helft werd verklaard uit de toestroom van zoetwater als gevolg van het smelten van het landijs; gletsjers en ijskappen. Het smelten van het ijs op Groenland en Antarctica had daaraan een bijdrage van dertig procent.

Zeewater stijgt

‘Recent weten we dat het uitzetten van het warmer wordende oceaanwater sinds 2003 niet verder gaat,’ vertelt Cazenave. ’Desondanks stijgt het zeewater flink door, zij het minder snel. Gemiddeld nog zo’n 2,5 millimeter per jaar.’ Nieuwe gegevens tonen dat dit nu voor tachtig procent wordt bepaald door het smeltwater van landijs, aldus Cazenave. ‘En als dat smeltwater compenseert voor de verminderde uitzetting hebben wij alle redenen om aan te nemen dat het smelten van het ijs op het land in de afgelopen vijf jaar nog sneller gaat, met name op Groenland en Antarctica.‘ Waarom het oceaanwater niet langer uitzet als gevolg van haar opwarming, is nog onduidelijk.

Metingen van onder meer de nieuwe GRACE-satelliet en in sommige gevallen van meetstations in lokale kustgebieden, ondersteunen de theorie. Wel is duidelijk geworden dat er flinke regionale variatie is in de zeespiegelstijging. In de westelijke Stille Oceaan en het noorden van de Atlantische Oceaan stijgt de zeespiegel veel sneller dan gemiddeld. Cazenave: ‘Eenvoudige modellen voorspellen daar een zeespiegelstijging van één meter in 2100, ruim twee keer de waarde die nu door het IPCC wordt genoemd.’